8月24日，美国知名的《消费者报导》杂志（Consumer Reports）刊出了一篇有趣的报导，标题是「如何在大缺货潮中，抢到一台笔电」。一向年年降价，被视为成熟产品的笔记型计算机，现在却是美国家长疯狂抢购的商品。
8月底正是美国放完暑假「Back to school」返校销售旺季，因为疫情，许多学生必须在家上课，家长却根本买不到学生用的计算机，「大部分产品根本就买不到，就算能订，也要2到3个月才会送到。」文章如此形容。
「打印机、麦克风、路由器、网络摄影机、计算机荧幕，这些都缺。」《消费者报导》文章中写道，现在不管是游戏机、电视，还是笔电，每个人都想买，但要买到这么多东西，就像黑色星期五消费旺季一样困难；现在，连电竞椅都成了热卖商品。
10月24日，美国亚马逊显示，宏碁15.6吋的Chromebook，要等到11月17日才有现货；同样在亚马逊网站上，华硕的Chromebook，不是缺货，就是库存只剩个位数，情况依旧严重。
电子科技类产品缺货潮，像蝴蝶效应一样，跨越太平洋，影响在台湾地区的电子产品产业链。一场因疫情激发出来的消费潮正在爆发，许多台湾地区老牌高科技公司，上半年担心业绩惨兮兮，下半年却是担心业绩做不完。影响之大，让台湾地区下半年出口极为强劲，台币汇率居高不下。
这股热潮还没结束，今年10月起，产业界最热门的关键字叫「涨价」，因为严重缺货，早已让供应链大乱，从笔电开始，到相关的半导体供应链，谁能成功涨价，不只今年大赚，明年毛利跟股价都有机会挑战新高。
不过，有必要注意一下的是，这波缺的都是相对成熟的电子科技类产品。「以前的需求量如果是1百，现在要的数量就是2百，但我们拿到的零件只能增加到130。」一位笔电厂采购人员观察，原本笔电厂商在当地都有一个月的库存，「在海上漂的（指货柜），还有1个月」，1个月的库存在代工厂，现在笔电库存几乎用完，就连代工厂的成品也只够不到一个星期的订单量。
一位采购人员分析，会出现这么严重的缺货，是因为年初疫情发生之后，让整个供应链呈现「断链」的状态。第一波冲击来自封城，他观察，今年初原本供应链预期需求大减，上半年对供应链下的订单并不多，当下半年急单涌入后，像芯片等半导体产品，生产周期长，不可能马上大量供货。
其次，复工的过程也是困难重重。在大陆一家厂商要复工，有多少员工能回来上班，需要官方审批，「走了4百个员工，可能只回来2百个」；而怎么让员工回到厂区，也是问题，「跨省交通被阻断，火车也不通」，最后的解决办法是用巴士把员工载到两省交界，员工下车走过省界，再换乘另一部巴士回厂，「到工厂还要再隔离14天」。
在这种情况下遇到急单，问题更为复杂。她举例，现在要找零组件厂加订单，对方还要看供应商能不能超额供应，有没有多余的设备机台、人力可不可能加工；少一两个要素，都不可能供货。
但是由于疫情，光是让货物通关，速度就比过去慢，物流也大受影响，「原本大陆到台湾地区的船运，一个星期可以到，现在要4个星期」。改走空运？「货机也因为航班大减，班次大幅度减少」，加大供货，物流是很大的考验。
目前缺货的重灾区，集中在半导体领域。一位采购人员透露，象是一些国外大厂生产的电源控制IC，交货期已拉长到26周，甚至34周，要等到明年上半年才有货。
10月初，美国政府对中芯实施制裁，再一次扰动供应链。一位半导体公司高层观察，中芯是全球第四大8吋晶圆产能的拥有者，「中芯今年的资本支出是去年营业额的两倍，远高于业界资本支出占营收2到5成的水平，让美国政府怀疑中芯就是由大陆政府支持。」
在中芯投片风险大增，美商芯片大厂因此跑来台湾地区抢晶圆产能；业界传出，美国高通就向台积电要多增加2万多片产能。「现在不只8吋满，12吋也很满。」一位半导体厂高层透露，「跟谁讲都没有产能。」
目前，晶圆厂和封测厂是有次序的调价，「以前有大单，就会有Rebate（打折），现在都没有了。」封测产业的人偷偷表示，「难做的单，低毛利的单，就不做或晚点做。」但最紧缺的打线制程（Wired bonding），需求缺口极大，供应链传出，明年1月1日开始，打线封装制程将涨价，涨幅达2到3成。
宏碁董事长陈俊圣 (左二)10 月底公开表示，笔电需求大于供给的状况目前并没改变（图片来自：陈俊松摄）
再往下盘点，「现在最缺的IC，是电源控制或电源管理IC。」业界的人偷偷表示，过去，这是一颗价格零点零零几元台币计算的零组件，也是晶圆厂比较没有兴趣做的低毛利产品。此外，各式驱动IC大缺货、USB控制IC，甚至连键盘用的控制IC目前都缺货，少了这些零组件，笔电和荧幕都无法出货。
「明年到底要怎么涨？」记者正常采访一位晶圆代工厂高层，他只表示：「我们也在看，这一波是景气循环，还是结构性造成的缺货。」他解释，由于毛利率太低，他不认为会有人大幅扩张产能，「现在一座0.18以下的微米制程5万片的8吋厂，要投资20亿美元，折旧分6年摊提，一年折旧就要2亿7千5百万美元」；如果一片晶圆可以卖5百美元，一年也只能做3亿美元生意。「营业额跟折旧差不多，这还没算薪水跟材料成本，一投资就赔钱，你说，董事会会同意吗？」但是，三星计划提高自动化增加8吋产能，台积电2018年也在南科增建新厂，世界先进买下新加坡8吋厂，8吋产能其实是持续增加。
他观察，晶圆厂倾向渐进式的平衡，看价量在哪里达到平衡，或是看哪些厂商，愿意跟晶圆代工厂签长约。但他也透露，目前5G手机电源IC消耗的晶圆面积，是4G的2.5倍，电动车也要消耗大量的电源管理IC，把这一些因素列入考虑，明年晶圆代工产能紧缺的情况，恐怕难以解除。目前，联电、世界先进、力积电，都传出明年有涨价计划，这也将连带加大驱动IC、电源管理IC等零组件的涨价压力。
疫情加速数位转型，让远距工作、 教学用的笔电等出现短缺（图片来自：彭世杰摄）
今年初韩厂退出LCD制造是关键，现在台湾地区是IT用面板全球市占率最高的地区，在笔电用荧幕全球市占率达到42%，比南韩的4成还高。谢勤益认为，这一波是提前消化年底的销售潮，旺季能持续到年底；台湾地区面板双虎今年下半年都会交出十分好的获利成绩单。但若韩厂想回来分一杯羹，像LG就延后一年关闭部分LCD面板产线季会不会供过于求，还有疑虑。
此外，这一波涨价潮也从科技业扩大到传统产业。为满足美国迅速复工后的零组件需求，货柜、空运报价接连翻涨。根据英国航运市场咨询机构德鲁里（Drewry）于10月15日发布的最新全球货柜运价指数，每40呎柜运价达到2586美元，已经较去年9月的1千2百美元上涨1倍。
承揽业者指出，主因在于过去几年全球海运业未解决供需失衡的问题，大规模进行整并减舱和船只更新改装，而今年上半年更认为全球需求复苏不易，纷纷缩减航次。想不到，5月以后不但防疫物资和电商需求反弹，工厂复工补库存的急单也如雪片般飞来，尤以亚洲至美西、美东的跨太平洋航线供应最紧迫；但在运力调节短期无法纾解的情况下，「现在客户都有心理上的准备，运费贵就算了，重点是还不一定抢得到舱位！」
塑化原料也因类似逻辑，市场在第3季出现非预期的价格持续上涨。业者指出，疫情原来压抑了相关需求，加上油价下挫，上半年同业多半都降低稼动，以消化库存度过谷底；但下半年开始各国纷纷推出振兴经济方案、扩大基本的建设，带动塑化产品的消费，再加上8月美国路州、德州等石化重镇受飓风冲击减产，因此像大多数都用在建材和家电的PVC、ABS等产品，以及做为鞋材的EVA，报价都自9月起出现反弹。以10月15日的报价相较今年初，PVC和ABS都已分别上涨26%及36%，包装和医疗用途的PE也涨了不少。
如今又处于第4季塑化旺季，业者透露，现在几乎是只要「有开价、能出货」，就一定有人买。但随着原来在第3季岁修的产能，已逐渐重回供给行列，市场激情能不能延续到明年农历年后，业者较为保留。
疫情让供应链供应能力受到干扰，却又刺激出大量需求，导致连海运费率都上涨超过1倍（图片来自：陈俊松摄）
「这一波能好多久？」许多人在问，「这波是景气循环造成的缺货，还是结构问题造成的缺货？」前者只会造就短期的急单，没人会为此扩产，后者却会带来长期的商机。
科技产业能不能好到明年，可以借鉴国际半导体协会9月22日公布的最新分析。半导体协会指出，笔记型计算机的荣景可望持续到明年，接下来几个月，今年受创严重的智能型手机和汽车产业，也会跟着好转；此外，虽然存储器需求在今年下半年因为云端服务器订单减少下滑，但明年初可望出现反弹，资料中心和PC成了后疫情时代中，最不受影响的两大产品。
半导体协会也预期，全球半导体材料市场明年将成长6%，半导体设备市场明年也将因存储器市况复甦，规模成长9%。这些数字都预期明年科技业仍将维持成长。台积电创办人张忠谋接受记者正常采访时也表示：「明年的经济会比今年好。」
在数位转型的浪潮下，笔电的需求至少会维持到明年第2季，半导体供应短缺，也将随着手机、电动车的需求回温，变成愈来愈常见的问题。接下来，谁能继续拥有涨价的本事，谁才能掌握「今年赚快钱，明年赚大钱」的新机会。