的“源”指“驱动源”或许说是“策划源”，仅仅这个“源”对电子器材而言往往来自“电源”所以会有误用。
区别有源器材无源器材的重点是该元件的端口特性是否依赖于外部策划源，是则为有源器材，非则为无源器材，考量的根底选用抱负元件以防止工艺要素的搅扰。关于不可分割的组合元件，假如构成中存在有源器材，则全体认定为“有源”。
关于一个抱负电阻或电阻网络而言，其VA特性不随外部策划的改动而改动，乃至不需要外部策划其特性仍然建立，故与外部策划无关，所以电阻是无源器材。
关于一个抱负晶体三极管而言，其特性Ic＝BIb要建立有必要给出特定的策划，不然就不能建立（比方反偏CE结电压），故其特性受制于外部策划，所以晶体三极管是有源器材。
关于一个抱负晶体二极管而言，单考量其端口特性，明显也是与外部策划无关的，照理该属无源器材，可是，二极管的品种许多，比方LED的电光学特性、光敏二极管的反导游通率与入射光强的联系特性等等，考量这些特性时无法用简略的抱负二极管模型代替，外部策划源在这便是必要条件了（留意，这时的策划源就不单单是电源了），再加上二极管使用的复杂性，一般将二极管归入有源器材，但抱负二极管仍然是无源器材。